Palawan

Palawan die über 400 km lange, aber nur maximal 40 km breite Insel zwischen das Südchinesische Meer und die Sulu-See. Zur Palawan-Gruppe, die von Mindoro bis Borneo reicht, gehören 1.768 kleinere Inseln. Wegen der Naturvielfalt nennen Philippinen-Kenner Palawan als die schönste Insel. Reichlich hat die Natur den Norden von Palawan bedacht, ein Labyrinth aus hunderten von kleinen Inseln, Buchten und Fjorden. Palawan ist trotz zunehmenden Bevölkerungsdrucks in den Küstenebenen immer noch sehr dünn besiedelt. Zahlreiche Hinweise stützen die Theorie, dass Palawan im Pleistozän durch eine Landbrücke mit Borneo verbunden war. Wichtigster Indikator dafür sind Flora und Fauna von Palawan, die sich stark von denen der übrigen philippinischen Inseln unterscheiden und eher Ähnlichkeit mit der Pflanzen- und Tierwelt von Borneo aufweisen.

Zu den philippinischen Tierarten auf Palawan gehören das Ameisen fressende Gürteltier Pangolin, der Zwerghirsch Pilandok - die kleinste Rotwildart der Welt - und die Palawan-Bärenkatze, eine Marderart. Ebenfalls zahlreich vertreten sind Süß- und Salzwasserkrokodile, Warane, Schlangen und andere Reptilien sowie Papageien, Nashornvögel und farbenprächtige Schmetterlinge. Zu den weniger seltenen Tierarten gehören leider auch die Nik Niks, stecknadelkopfgroße Blutsauger, die manche Strände zu Myriaden bevölkern, meist zwischen Dezember und Februar auftretende Würfelquallen, deren ein starkes Gift absondernde Nesselzellen schmerzhafte Verätzungen der Haut hervorrufen können, sowie die Anopheles-Mücken, eine Malaria übertragende Moskitoart. Doch Moskitos hin, Malaria her - Palawan ist ein einzigartiges Naturerlebnis, das durch die schillernde Vielfalt der submarinen Flora und Fauna noch eine Steigerung erfährt.